北京时间11月8日，NBA常规赛战火继续，西部迎来一场焦点对决——卫冕冠军掘金坐镇丹佛高原，迎战金州勇士。赛前，两支球队呈现出截然不同的竞技状态。掘金以5胜2负稳居西部前列，休赛期管理层运筹帷幄，成功引进瓦兰丘纳斯、小哈达威、布鲁斯・布朗与约翰逊等实力战将，显著提升了阵容深度。虽然约基奇本赛季场均得分略有回落至24分，但他以生涯新高的场均12次助攻盘活全队，展现出了更为成熟的比赛掌控力。
反观勇士，则以5胜4负的战绩开启新赛季，整体表现充满“反差感”——既能力克强敌，也会意外输给残阵球队，稳定性令人担忧。雪上加霜的是，本场比赛勇士遭遇严重伤病困扰。核心库里因重感冒高挂免战牌，据科尔赛后透露，球队将密切观察其恢复情况，再决定他能否出战下一场比赛。尽管巴特勒带伤复出，但霍尔特的缺阵让球队轮换捉襟见肘。迫不得已，科尔排出了一套非常规首发：波杰姆斯基、穆迪、巴特勒、库明加与格林联袂出战。
比赛开始，格林外线发炮为勇士先声夺人。但掘金很快进入状态，约基奇展现MVP本色，先助戈登飙中三分，又妙传布莱恩轻松得分。随着格林出现失误，约基奇再次发动进攻，布莱恩延续火热手感。当穆雷三分应声入网时，掘金已轰出一波12-0的进攻高潮，彻底掌控比赛节奏。首节中段，巴特勒强打得手为勇士止血，但戈登和约基奇立即以强硬突破予以回应。博斯特与戴维斯里突外投连得7分，一度让勇士看到追分希望。然而节末阶段，约基奇再度发威，个人强攻得手后又助攻戈登得分，帮助掘金以32-21领先结束首节。
次节再战，格林三分命中吹响反击号角，巴特勒率领球队打出一波攻势，一度将分差迫近至1分。危急时刻，穆雷挺身而出，连续命中两记高难度三分，瓦兰也在外线发炮，掘金瞬间稳住局势。随着布莱恩和瓦兰在内线予取予求，分差再度被拉开到19分。勇士进攻端失误不断，防守端收缩策略收效甚微，瓦兰甚至多次送出约基奇式的精妙传球。尽管波杰姆斯基和理查德奋力追分，但穆雷手感火热三分连连命中，约基奇更是命中压哨超远三分，掘金以66-49结束上半场。
易边再战，格林迎来爆发，单节轰进三记三分，率领勇士将分差缩小到11分。但掘金很快重整旗鼓，戈登和约基奇轮番冲击内线，前者上演滑翔劈扣，后者在禁区如入无人之境，彻底摧毁了勇士的防线。虽然库明加的中投和波杰姆斯基的三分曾短暂止血，却无法改变比赛走势。本节末段，约基奇带领穆雷和沃特森再度发力，分差重新回到20分以上。三节战罢，掘金以99-77彻底锁定胜局，让整个第四节都沦为垃圾时间。这场强强对话，最终以掘金129-104大胜勇士告终。这一战，库里缺阵，勇士4大球星露出原形。
1、首当其冲的是拿着2年1.1亿美元合同的巴特勒。作为联盟年薪超5000万的巨星，他本应在库里缺席时扛起进攻大旗，成为球队的第二核心。可这场比赛，巴特勒的表现完全配不上这份天价合同：全场10投5中，三分线3投全失，仅得16分3助攻3篮板，在场正负值更是低至-14。曾经的得分爆发力消失殆尽，运动能力肉眼可见下滑，如今的他似乎只剩“库里吸引防守后打副手”的价值。当球队最需要有人站出来破局时，这位高薪巨星却全程隐身，这样的表现如何支撑勇士的争冠蓝图？
2、库明加则浪费了证明自己的绝佳机会。库里缺阵、巴特勒状态低迷，这本该是他展现得分能力、抢占球队地位的关键时刻。可现实是，库明加进攻端毫无侵略性，既没有主动承担进攻责任的决心，也没有打出匹配期待的表现：10投仅3中，得6分7篮板3助攻，在场正负值-19，光是上半场就陪着球队输了22分。要知道赛季初他在库里身边还能有亮眼发挥，可一旦失去库里的牵制，库明加就暴露了“顺风球敢打、逆风球软脚”的问题，这样的抗压能力，怎么成为勇士未来的依靠？
3、穆迪的表现则印证了“角色错位”的致命性。前两场替补出战时，他接连砍下24分、28分，是勇士替补席的火力担当。可科尔此战将他推上首发，穆迪却瞬间陷入迷失：9投1中，三分5投0中，仅得2分3助攻3篮板，成了首发阵容里的进攻漏洞。很明显，穆迪的打法更适合在替补阵容中掌控球权、扮演得分尖兵，强行让他适配首发节奏，不仅没发挥优势，反而暴露了他面对高强度防守时的适应短板。
4、最让人唏嘘的当属首发控卫波杰姆斯基。库里缺阵后，他本需承担起组织串联与外线进攻的双重任务，可这场比赛，他被掘金的穆雷彻底打爆——自己10投3中仅得7分3助攻，而对位的穆雷狂砍23分8助攻4篮板，攻防两端被全方位压制。更讽刺的是，此前波杰姆斯基还曾放出“想要超越库里”的言论，如今再看这场表现，简直是贻笑大方。作为勇士重点培养的控卫接班人，他连“替代库里过渡”的任务都难以完成，何谈超越？
其实这场惨败早有伏笔：赛季初勇士就暴露“遇弱则弱”的问题，接连输给残阵球队；如今库里缺阵，霍福德又伤停，球队深度短板彻底暴露。可最致命的，是库里常年掩盖下的“依赖症”——当这位核心不在场，巴特勒的高薪低能、库明加的抗压不足、穆迪的角色错位、波杰姆斯基的实力落差，全都成了无法遮掩的漏洞。勇士一心想要冲击总冠军，可从这场比赛来看，他们既没有库里之外的稳定得分点，也没有能在关键时刻扛旗的球员。如果不能解决“库里依赖症”，不能让这些球员在核心缺席时扛起责任，所谓的“争冠”，恐怕只是一句空谈。